紅日高懸，午馬昂首，自烈焰光芒中奔踏而來，這短短十字，勾勒出一幅雄渾熾烈的畫面：日行中天，光華萬丈，矯健的駿馬非但無畏那熾熱光芒，反而迎日而馳，踏日而行，它既似在追趕太陽，又仿佛要跨越乃至征服那輪象征至高與永恒的烈陽，畫面充滿動(dòng)感與力量，洋溢著一種一往無前、突破極限的豪情壯志，這“踏日”之舉，超越了凡俗的想象，是勇猛、進(jìn)取與夢想的極致象征，寓示著不屈不撓的意志敢于向最輝煌的目標(biāo)發(fā)起沖擊，在光與熱的洗禮中鑄就傳奇，其意境開闊，令人心潮澎湃。
“紅日三竿”這四字，自唇齒間流出，眼前便豁然鋪開一幅畫卷：晨霧散盡，天光大亮，那輪旭日早已褪去初升時(shí)的羞赧與朦朧，升至三根竹竿高的空中，光芒朗照，萬物粲然，它言時(shí)辰，是慵懶的辰光；它言狀態(tài)，是蓬勃的盛景，當(dāng)我們將這朗朗乾坤的景象，置于十二生肖的輪回圖卷中去尋覓時(shí)，哪一位生靈，能與此情此景心神相契，魂魄相映？這看似閑逸的謎題，牽出的，實(shí)則是根植于我們文化血脈深處的時(shí)空密碼。
要解此謎,須循古人“仰觀天象，俯察地理”的智慧?！凹t日三竿”，若以一日十二時(shí)辰細(xì)論，所指絕非黎明破曉，亦非夕陽西下，恰是日頭居中、陽氣極盛的“午時(shí)”，天地間光明洞達(dá)，熱能充盈，恰如《黃帝內(nèi)經(jīng)》所描繪的“日中而陽氣隆”，在十二地支與生肖的精密配屬中，“午”位所值，正是馬，午馬，午馬，這一聲呼喚里，本就蘊(yùn)含著太陽行至中天的意象。
馬,這縱橫馳騁的精靈，其性屬火，其行如風(fēng)，正與“紅日三竿”的輝煌、熱烈、奔放之氣質(zhì)渾然一體，它并非夜伏晝出的幽隱者，亦非黃昏才煥發(fā)精神的獨(dú)行者，馬，是光明的眷屬，是力量的圖騰，當(dāng)三竿紅日高懸，正是它筋骨舒展，昂首長嘶，意欲奮蹄原野，一日看盡長安花之時(shí)，其奔騰的身姿，是流動(dòng)的火焰；其嘶鳴的聲音，是向光明的禮贊，此情此景，若以馬喻之，再貼切不過，且看古代詩文中，“快走踏清秋”的駿馬，常與“甲光向日”的輝煌并置；而“春風(fēng)得意馬蹄疾”的暢快，不也正是人生步入順?biāo)臁⑷缛罩刑鞎r(shí)的絕妙寫照嗎？
何以一定是馬？或許有人會聯(lián)想到司晨的雄雞?！半u鳴不已”所對應(yīng)的是“東方未晞”，是黎明前最深的那一抹黑暗，以及黑暗盡頭第一縷熹微的曙光，這與“三竿”之高的朗朗白晝，意境已相去甚遠(yuǎn)，那“辰龍”呢？龍能騰云駕霧，行云布雨，其意象固然磅礴，卻更多關(guān)聯(lián)于變幻莫測的云氣與甘霖，而非單純、穩(wěn)定、純粹的光明本體。“紅日三竿”是確定的、充盈的、毫無陰霾的“陽”之巔峰狀態(tài)，這份極致的光明與熱能，生肖之中，獨(dú)午馬最能代言，古人將一日分刻，將大地分野，為每個(gè)時(shí)辰賦予生靈的魂魄，這背后是對自然律動(dòng)最深情的觀察與最富想象力的升華。
可見,“紅日三竿”所隱喻的，遠(yuǎn)不止一個(gè)時(shí)辰的刻度，它更象征著一種昂揚(yáng)勃發(fā)的生命狀態(tài)，一種事業(yè)將成、氣象開闊的人生階段，而與之對應(yīng)的午馬，便是這種狀態(tài)最生動(dòng)的化身，我們的先民，將時(shí)間藝術(shù)化，將生靈符號化，創(chuàng)造出這樣一套精妙絕倫的文化體系，在其中，我們不僅能按圖索驥，找到“紅日三竿”的生肖謎底，更能讀懂一種與天地同步、與萬物共呼吸的生活哲學(xué)。
當(dāng)后人再問起“紅日三竿是什么生肖”，那答案便不只落在“午馬”二字上，它指向的，是日行中天時(shí)那份無遠(yuǎn)弗屆的光明，是生命最熾熱、最奔放的黃金時(shí)刻，更是古老智慧為我們點(diǎn)亮的，一盞關(guān)于時(shí)間、生命與美好祈愿的不滅心燈，紅日恒升，駿馬長馳，這份穿越時(shí)空的意象聯(lián)結(jié)，依舊在我們文化的血脈里，鼓蕩著生生不息的回響。
