“老而不休，為勢所逼，操勞半生難稍息”這一謎面，生動刻畫了終生勞碌、難以停歇的形象，在中國傳統(tǒng)文化與生肖象征中，**牛** 最貼合此意——它一生勤懇耕耘，任勞任怨，即便年老仍背負重擔，恰如現(xiàn)實中為生活所迫、持續(xù)操勞的人生寫照，謎底所指的準確生肖應(yīng)為 **牛**，象征堅韌、奉獻與難以卸責的命運。
老黃牛
街角的修車鋪,李伯總是第一個開門，最后一個熄燈，那雙布滿老繭的手，在油污與銹跡間穿梭了四十年，兒女勸他歇歇，他總擺擺手：“歇不得，歇不得?！辈皇遣幌耄遣荒?，房貸雖清，孫兒的學(xué)費、老伴的藥費，像兩根無形的鞭子，時時抽在背上，他便是那“老而不休”的活注解——人生至此，何嘗是為自己而活？分明是“為勢所逼”，被生活的巨浪推著，踉蹌前行。
他的半生,是一部沉默的勞碌史，清晨五點的煤爐，深夜十點的扳手，構(gòu)成了他生命的全部刻度，記憶中難得的閑暇，是去年中風躺倒的那七天，可人躺在病床上，心卻像被架在火上烤：鋪子關(guān)一天，就少一天的收入，稍能起身，他又挪回了那個滿是機油味的地方。“操勞半生難稍息”，這“難”字里頭，有經(jīng)濟的不允，有對家庭的責任，更有那深入骨髓的習(xí)慣與不安——仿佛一停，整個人生的價值便隨著飛轉(zhuǎn)的齒輪一同停擺了。
這身影,何止李伯一人？菜市場里凌晨批菜的老婦，建筑工地上身形佝僂的老匠人，寫字樓中熬夜加班的“老員工”……他們像上了發(fā)條的鐘擺，在固定的軌跡上，蕩過春秋，蕩過冬夏，是社會結(jié)構(gòu)的無形之手，是傳統(tǒng)觀念的沉重期待，也是自身那份“不敢停”的執(zhí)拗，共同織就了這張“不休”的網(wǎng)，有人說這是奉獻，有人嘆這是無奈，其中滋味，或許只有深夜獨自捶腰時的那一聲悶哼，才能真正懂得。
若要在十二生肖中,尋一個最貼切的象征，非“牛”莫屬，它耕耘時，低頭向前，不言不語，負重一生，從春到秋，從壯年到衰老，軛套在肩，便知是永途，這豈不正是“老而不休，為勢所逼”的天然寫照？牛之操勞，系于天命，系于農(nóng)事，系于對豐收的渺茫期盼；人之操勞，亦系于時代，系于家庭，系于那一點渺茫卻不肯熄滅的明天，故而，那“操勞半生難稍息”的謎底，便穩(wěn)穩(wěn)落在這忠誠、堅韌、飽含滄桑的——“?！鄙砩?。
它不浪漫,卻是生活的底稿，每一個“老而不休”的靈魂深處，都住著一頭默默反芻著艱辛、卻依然望向遠方的牛。
