“趾高氣揚(yáng)”是一個(gè)漢語成語，形容人驕傲自滿、得意忘形的神態(tài)，在十二生肖謎語中，這個(gè)成語常被用來指代雞，因?yàn)殡u在行走時(shí)往往昂首挺胸，步伐高傲，顯得神氣十足，這與“趾高氣揚(yáng)”的形象十分契合，雞在生肖文化中象征著自信、勤勞和守時(shí)，但同時(shí)也帶有驕傲的特質(zhì)，通過這個(gè)謎語，我們可以看到生肖與成語之間的巧妙聯(lián)系，體現(xiàn)了中國文化的豐富內(nèi)涵?！爸焊邭鈸P(yáng)打一準(zhǔn)確生肖”的答案是雞，這個(gè)謎語生動(dòng)地展現(xiàn)了雞的性格特征，讓人在猜謎中感受到語言與文化的趣味。
“趾高氣揚(yáng)”四個(gè)字，如一道精準(zhǔn)的符咒，瞬間勾勒出一副倨傲的神態(tài)：昂首、闊步、目空一切，若將這抽象的神態(tài)投射于十二生肖的具象世界，那只高抬腳爪、鮮紅冠冕直指蒼穹的雄雞，便從眾多候選者中昂然步出，再無他者能如此貼切地承載這四字的全部重量。
“趾高氣揚(yáng)”其形，與雞之態(tài)渾然天成，試觀雄雞行止：朱冠巍峨，如戴王者冕旒；步伐穩(wěn)健，每一步都帶著審度疆土般的矜持，尤其是那昂首之姿，脖頸曲線緊繃，頭顱高昂，目光掠過低矮處，直望遠(yuǎn)方，仿佛世間萬物皆在俯瞰之下，這并非故作姿態(tài)，而是其生物本性使然，公雞在禽舍中的“首領(lǐng)”風(fēng)范，巡視領(lǐng)地時(shí)的威嚴(yán)，遇敵時(shí)頸羽賁張、昂然迎戰(zhàn)的架勢(shì)，無不將“趾高氣揚(yáng)”演繹得淋漓盡致，古人觀物取象，心思何其精微，他們?cè)鐝倪@司空見慣的家禽步態(tài)里，捕捉到了與人性中驕矜之氣最相通的那一抹神韻。
然,“趾高氣揚(yáng)”之神，更在于那份睥睨自若的傲慢心氣，雞的“氣揚(yáng)”，揚(yáng)的是一股不容侵犯的“矜氣”?！蹲髠鳌酚小膀?、奢、淫、泆，所自邪也”之誡，雞的傲慢，近乎“驕”之初態(tài)，其聲高亢刺耳，破曉一啼，似在宣告光陰盡在掌控；其性好斗，兩雄相遇，必伸頸振羽，斗至冠血淋漓也不示弱，這爭強(qiáng)好勝豈非傲氣之烈？《爾雅翼》釋雞有五德，首冠為“文”，足搏為“武”，然當(dāng)其“武”德過剩，便易流于逞強(qiáng)斗狠；“敵在前敢斗”之勇，若無“信”德（守時(shí)報(bào)曉）的約束，亦可能蛻變?yōu)槊つ康淖载?fù)，這份深植于本能的高傲，使得雞在寓言與民俗中，常成為諷喻的對(duì)象，成語“雞口牛后”，寧做雞頭不做鳳尾的抉擇里，固然有自尊自重，卻也隱含著格局有限的“器小”之嫌，唐代詩人李賀一句“雄雞一聲天下白”，氣象恢宏，但若只聞其聲之傲，不見天之將曉的時(shí)勢(shì)，便容易陷入自我膨脹的錯(cuò)覺。
從歷史幽深處,更能覓得雞與驕矜關(guān)聯(lián)的佐證，春秋時(shí)，魯國大夫季氏“八佾舞于庭”，其權(quán)勢(shì)滔天、僭越禮制的行徑，雖非直接喻雞，然那份目中無人的“氣揚(yáng)”，與斗雞場(chǎng)上勝者睥睨的姿態(tài)何其相似！古代斗雞之風(fēng)尤盛，上至王侯，下至百姓，皆沉醉于此，曹植《斗雞篇》描繪“群雄正翕赫，雙翹自飛揚(yáng)”，斗雞之“飛揚(yáng)”，正是被人類所觀賞、所助長的驕狂之氣，唐玄宗尤愛斗雞，設(shè)“雞坊”，選“雞奴”，一時(shí)“生兒不用識(shí)文字，斗雞走馬勝讀書”，這些被精心訓(xùn)練、用以博戲的雞，其“趾高氣揚(yáng)”已非天性，而是權(quán)力與欲望馴化出的表演，是人世虛榮的鏡像，賈昌因善馴雞而得玄宗寵幸，享盡榮華，豈非人間“趾高氣揚(yáng)”之活的化身？及至安史之亂，賈昌落魄，雞坊湮滅，往日驕奢煙消云散，恰是對(duì)“傲不可長”這一古訓(xùn)最凄涼的注腳。
雞的形象在中國文化譜系中終究是復(fù)雜而多面的,它既是“趾高氣揚(yáng)”的典型，亦是“風(fēng)雨如晦，雞鳴不已”中守信盡責(zé)的君子象征，是“雞鳴戒旦”里催人勤勉的警者，這種雙重性，恰如人性中自尊與自傲那微妙而危險(xiǎn)的界限，自尊者，內(nèi)守節(jié)操，自強(qiáng)不息；自傲者，外露鋒芒，輕視萬物，雞的“趾高氣揚(yáng)”，若止于生物本性，尚可視為一段有趣的生靈剪影；若折射于人，尤其是手握權(quán)柄、身處順境者，便是一面需要時(shí)時(shí)對(duì)鑒的明鏡。
所謂“滿招損，謙受益”，那只在晨曦中昂首挺胸、喚醒了無數(shù)夢(mèng)寐的雄雞，以其天生的姿態(tài)，無聲地警示著世人：可以如它般昂首迎接光明，卻萬不可在光明中迷失自我，讓一時(shí)的“氣揚(yáng)”，蒙蔽了看清前路、丈量世界的雙眼，冠冕雖華，終有重量；啼聲雖亮，須知時(shí)節(jié)，這或許，是“趾高氣揚(yáng)”這個(gè)生動(dòng)謎面背后，關(guān)于生肖雞最準(zhǔn)確也最深沉的一重生命隱喻。
